प्रशंसित एस्ट्रोफिजिसिस्ट र गणितज्ञ डेनियल ह्विटमायरले हालै तथाकथित फर्मी प्याराडक्सको आफ्नो दृष्टिकोणलाई पुन: परीक्षण गरे, जसले यो कसरी सम्भव छ कि बाह्य जीवनको उच्च सम्भावनाको बाबजुद पनि, मानवताले अझै पनि विदेशी सभ्यताहरूको सामना गरेको छैन भनेर प्रश्न गर्दछ।

मानवता एक औसत सभ्यता हो

अर्कान्सास विश्वविद्यालयका प्रोफेसर एमेरिटसका लागि, मानवता एक औसत सभ्यता हो, वा सांख्यिकीय अर्थमा औसत हो। ह्वाइटमायर मध्यस्थताको तथाकथित सिद्धान्तबाट सुरु हुन्छ, जुन यस धारणामा आधारित छ कि, विपरित प्रमाणको अभावमा, मानवतालाई निश्चित सन्दर्भ समूहको विशिष्ट सदस्यको रूपमा बुझ्न आवश्यक छ।

"मैले सधैं मेरा विद्यार्थीहरूलाई भनेको छु कि सांख्यिकीय रूपमा मानिस आकाशगंगामा सबैभन्दा मूर्ख सभ्यता हुनुपर्छ। आखिर, यहाँ टेक्नोलोजीको बूम लगभग 100 वर्ष लाग्छ, जबकि अन्य सभ्यताहरू लाखौं वा अरबौं वर्षले प्राविधिक रूपमा उन्नत हुन सक्छ।"

यद्यपि, ह्वाइटमायरले आफ्नो हालको अध्ययनमा उल्लेख गरे जस्तै अन्तर्राष्ट्रिय जर्नल अफ एस्ट्रोबायोलोजीमा प्रकाशित, केही कारणहरूले उसलाई आफ्नो मन परिवर्तन गर्न बाध्य तुल्यायो। सबैभन्दा पहिले, मानवता पृथ्वीमा पहिलो प्राविधिक सभ्यता हो, अर्थात् जसले इलेक्ट्रोनिक उपकरणहरू विकास गरेको छ र ग्रहलाई महत्त्वपूर्ण रूपमा प्रभाव पार्न सक्षम छ। यो जस्तो देखिन्छ जस्तो सामान्य बयान होइन। ग्रह पृथ्वी हाल करिब ५० अर्ब वर्षसम्म जीवनलाई समर्थन गर्न सक्षम रहेको अनुमान गरिएको छ। यस समयमा, यसले अनगिन्ती अन्य उन्नत सभ्यताहरूलाई होस्ट गरेको हुन सक्छ, तर त्यहाँ कुनै पनि प्रमाण छैन, भूवैज्ञानिक वा अन्यथा, विगतमा यो मामला थियो। "यदि हामी मानव जातिको रूपमा रातारात गायब भयौं भने, हामीले धेरै ठूलो पदचिह्न छोड्नेछौं," ह्विटमायर भन्छन्।

बरु, पुरानो सभ्यताको निशान खोजौं

यदि हामी अन्तरिक्ष सभ्यताको सन्दर्भमा मानवता सांख्यिकीय रूपमा औसत छ भन्ने धारणाबाट सुरु गर्छौं भने, लाखौं वर्षसम्म चल्ने प्राविधिक सभ्यताहरू पूर्णतया असामान्य छन्। ह्वाइटमायरले यस तथ्यलाई बताउँछन् कि मानवताले अझैसम्म तथाकथित ग्रेट फिल्टर परिकल्पनाको साथ बाह्य सभ्यताहरूद्वारा उत्पादित संकेतहरू लिन सकेको छैन। जब एक सांख्यिकीय औसत सभ्यता पर्याप्त उच्च प्राविधिक स्तरमा पुग्छ जसले समान संकेतहरूको उत्पादनलाई अनुमति दिन्छ, यसको अस्तित्वको धेरै छोटो अवधि मात्र हुनेछ। अर्को शब्दमा भन्नुपर्दा, प्राविधिक सभ्यताले आफ्नो गृह ग्रह छोड्न सक्नु अघि नै आफ्नो आत्म-विनाश हासिल गर्नेछ।

यो फिल्टर, वा यदि तपाईं विकासवादी थ्रेसहोल्डलाई प्राथमिकता दिनुहुन्छ भने, मानवताले विदेशी सभ्यताहरूको सट्टा तिनीहरूको पुरातन अस्तित्वको निशान खोज्नु पर्ने कारण हो, धेरै विशेषज्ञहरू विश्वास गर्छन्। तिनीहरूमध्ये कतिपयले मानवताको लागि हालको जलवायु परिवर्तन समान फिल्टर हो भनेर पनि विश्वास गर्छन्।

तर ह्वाइटमायरले पनि उनी गलत हुन सक्छन् भनेर स्वीकार्छन्।

"यदि हामी मानव जातिको रूपमा औसत छैनौं भने, मेरो प्रारम्भिक खोज सही हुनेछ। हामी आकाशगंगामा सबैभन्दा सुस्त सोच्ने प्राणी हुनेछौं।'