अगस्ट १५, १९७७ मा एक अमेरिकी खगोलविद् जेरी एहम्यानले अन्तरिक्षबाट पठाइएको "सन्देश" रेकर्ड गरे। ओहायो राज्यको युनिभर्सिटीको मैदानमा रहेको रेडियो टेलिस्कोप "बिग इयर" (द बिग इयर) प्रयोग गरेर सङ्केत लिइएको थियो। सन्देश यो केवल 72 सेकेन्ड चल्यो, र एहमानले यसलाई नाम दिए WOW.

यो घटनाले ठूलो हलचल ल्यायो, र धेरै विश्वसनीय खगोलविद्हरूले यो बाहिरी संसारहरू मध्ये एकबाट सन्देश हो भनी विचार गरे। सङ्केत धनु राशिको तारा समूह M55 बाट आएको हो।

पछि, तथापि, धेरै वैज्ञानिकहरूले यो थाहा दिनुभयो कि हाइड्रोजनको उत्सर्जन (र तरंग लम्बाइको आधारमा, यो हाइड्रोजन थियो) कुनै ग्रह वा उपग्रहबाट पृथ्वीको परिक्रमा गर्ने, क्षुद्रग्रह, धूमकेतु आदिबाट आउन सक्छ।

यो परिकल्पनाले 2005 मा अझ ठूलो विस्तार प्राप्त गर्यो, जब खगोलविद्हरूले दुई धूमकेतुहरू - 266P/Christensen र P/2008 Y2 (Gibbs) पत्ता लगाए। यो ब्रह्माण्डीय निकायहरूको यो जोडी थियो जसले 1977 मा, जुलाई 27 देखि अगस्त 15 सम्म नक्षत्र धनुराशिलाई पार गर्यो, र तिनीहरूको हाइड्रोजन क्लाउडहरू, जुन लाखौं किलोमिटर लामो थियो, सम्भवतः विकिरणको स्रोत बन्यो।

यस अनुसन्धानको नतिजा वाशिंगटन एकेडेमी अफ साइन्सेज जर्नलमा प्रकाशित भएको छ।

यस विषयमा प्रमुख वैज्ञानिकहरूको राय फरक छ। प्रसिद्ध संग कस्तो छ WOW, 2017-2018 मा जाँच गर्न सक्षम हुनेछ, जब दुबै धूमकेतुहरू एकै ठाउँमा फेरि ट्रान्जिट हुनेछन्।

सुनीé: अनि संकेतलाई किन WOW भनिन्छ? यो अंग्रेजीमा विस्मयादिबोधक शब्दसँग मेल खान्छ: "waaau" जुन एहमानले छापिएको रेकर्डमा नोट गरे... :)